将军夫人的契约生活
第1章 破碎羊皮纸
笔尖刮过粗糙的羊皮纸，发出一种令人牙酸的细微声响，像是垂死者最后的喘息。
艾莉森·维尔德纤细的手指捏着那支沉重的黑檀木羽毛笔，指节因过度用力而泛出青白，几乎要与笔杆上镶嵌的冰冷银饰融为一体。
墨汁，乌黑浓稠，如同凝固的夜，在笔尖凝成沉甸甸的一滴，悬而未落，倒映着她此刻空洞的灰蓝色眼眸。
那滴墨，仿佛是她即将坠入的无底深渊的预兆。
“艾莉森。”
父亲的声音在她身后响起，低沉、沙哑，带着一种被生活彻底碾碎后的疲惫和不容置疑的催促。
他就站在她身后半步远的地方，那件曾经象征维尔德家族荣光的深蓝色天鹅绒外套，如今袖口磨得发亮，肘部甚至打着一个与身份格格不入的、极不显眼的补丁。
他呼出的气息带着浓重的劣质烟草味道，吹拂在她梳理得一丝不苟、挽在脑后的深栗色发髻上，让她胃里一阵翻搅。
“签了它。
这是…维尔德家最后的机会。”
最后的机会。
这几个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进艾莉森的心口。
她闭了闭眼，试图将面前这张散发着陈旧皮革与权力冰冷气息的羊皮纸上，那一条条冷酷无情的字句从脑海里驱逐出去。
它们是活的毒蛇，在纸上游走，噬咬着她的尊严：“立约人艾莉森·维尔德，自愿成为帝国将军雷恩·克伦威尔阁下名义上的妻子，为期五年或首至诞下合法男性继承人……”名义妻子。
一个昂贵、体面的摆设。
“其首要职责为履行婚姻义务，为雷恩·克伦威尔阁下孕育子嗣……”生育工具。
一个延续血脉的容器。
“未经阁下明确许可，不得在任何公开或私人场合发表任何可能影响阁下声誉及帝国利益的言论……”社交摆设。
一个没有声音、没有思想的美丽木偶。
冰冷、赤裸、毫无遮掩的条款，像一把把生锈的钝刀，缓慢地切割着她仅存的一切。
维尔德庄园，那座伫立在北方风霜中数百年的灰色巨岩，如今只剩空壳，内部早己被如山的高利贷蛀空。
父亲日益佝偻的脊背和母亲终日以泪洗面的沉默，就是这没落最刺眼的注脚。
而这张纸，这张用她余生自由和身体换来的契约，就是维尔德家族抓住的最后一根救命稻草——帝国之刃，雷恩将军那深不见底的钱袋里，漏出的一点残渣。
“为了家族，艾莉森。”
父亲的声音又近了些，带着一种近乎哀求的绝望，“想想你的母亲…想想我们…想想维尔德这个姓氏…”艾莉森猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。
她强迫自己睁开眼，目光死死盯在羊皮纸最下方那片刺目的空白上。
那片空白，即将成为她灵魂的囚笼。
手腕似乎有千斤重，她用尽全身力气抬起，羽毛笔尖颤抖着，终于触到了那空白处。
嗤——一声细微的裂帛声，异常清晰地在死寂的书房里响起。
笔尖下的羊皮纸，竟被她过于用力而失控的笔尖划破了一道小小的口子。
乌黑的墨汁瞬间洇开，像一滴污浊的血泪，晕染在那象征着卖身契的空白上。
艾莉森的手僵在半空，指尖冰凉，血液似乎都凝固了。
那一道小小的裂口，仿佛是她整个人生被撕开的豁口。
“够了！”
父亲的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的惊怒和恐惧。
他枯瘦的手猛地伸出，一把抓住艾莉森握笔的手腕，力道之大，让她痛得几乎要叫出声来。
他几乎是粗暴地压着她的手，强行将她的名字写完。
“艾莉森·维尔德”几个字母，在撕裂的羊皮纸上显得扭曲而仓惶，墨迹深深浸透纸背，如同烙印。
笔被父亲夺走，重重扔在铺着陈旧绿色绒毯的书桌上，发出一声闷响。
他迅速拿起旁边早己备好的将军府印章——一个咆哮狼头的青铜印记，蘸了殷红的印泥，带着不容置疑的权威，狠狠盖在了艾莉森的名字旁边。
狼头狰狞，獠牙毕露，死死咬住了她名字的最后一个字母。
尘埃落定。
艾莉森低头，看着自己手腕上被父亲捏出的、清晰泛红的指印，又抬眼看向羊皮纸上那个鲜红的狼头印记，覆盖在她扭曲的名字之上。
一股冰冷的麻木感，从指尖蔓延到西肢百骸。
维尔德家的危机解除了，代价是她自己。
她签下的，是把自己卖掉的契约。
买主，是那个据说在战场上能让敌人闻风丧胆、在帝都权贵圈中以冷酷铁腕著称的帝国之刃——雷恩·克伦威尔将军。
一个她只在市井流言和贵族小姐们既恐惧又带着隐秘憧憬的窃窃私语中听说过的名字。
艾莉森·维尔德纤细的手指捏着那支沉重的黑檀木羽毛笔，指节因过度用力而泛出青白，几乎要与笔杆上镶嵌的冰冷银饰融为一体。
墨汁，乌黑浓稠，如同凝固的夜，在笔尖凝成沉甸甸的一滴，悬而未落，倒映着她此刻空洞的灰蓝色眼眸。
那滴墨，仿佛是她即将坠入的无底深渊的预兆。
“艾莉森。”
父亲的声音在她身后响起，低沉、沙哑，带着一种被生活彻底碾碎后的疲惫和不容置疑的催促。
他就站在她身后半步远的地方，那件曾经象征维尔德家族荣光的深蓝色天鹅绒外套，如今袖口磨得发亮，肘部甚至打着一个与身份格格不入的、极不显眼的补丁。
他呼出的气息带着浓重的劣质烟草味道，吹拂在她梳理得一丝不苟、挽在脑后的深栗色发髻上，让她胃里一阵翻搅。
“签了它。
这是…维尔德家最后的机会。”
最后的机会。
这几个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进艾莉森的心口。
她闭了闭眼，试图将面前这张散发着陈旧皮革与权力冰冷气息的羊皮纸上，那一条条冷酷无情的字句从脑海里驱逐出去。
它们是活的毒蛇，在纸上游走，噬咬着她的尊严：“立约人艾莉森·维尔德，自愿成为帝国将军雷恩·克伦威尔阁下名义上的妻子，为期五年或首至诞下合法男性继承人……”名义妻子。
一个昂贵、体面的摆设。
“其首要职责为履行婚姻义务，为雷恩·克伦威尔阁下孕育子嗣……”生育工具。
一个延续血脉的容器。
“未经阁下明确许可，不得在任何公开或私人场合发表任何可能影响阁下声誉及帝国利益的言论……”社交摆设。
一个没有声音、没有思想的美丽木偶。
冰冷、赤裸、毫无遮掩的条款，像一把把生锈的钝刀，缓慢地切割着她仅存的一切。
维尔德庄园，那座伫立在北方风霜中数百年的灰色巨岩，如今只剩空壳，内部早己被如山的高利贷蛀空。
父亲日益佝偻的脊背和母亲终日以泪洗面的沉默，就是这没落最刺眼的注脚。
而这张纸，这张用她余生自由和身体换来的契约，就是维尔德家族抓住的最后一根救命稻草——帝国之刃，雷恩将军那深不见底的钱袋里，漏出的一点残渣。
“为了家族，艾莉森。”
父亲的声音又近了些，带着一种近乎哀求的绝望，“想想你的母亲…想想我们…想想维尔德这个姓氏…”艾莉森猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。
她强迫自己睁开眼，目光死死盯在羊皮纸最下方那片刺目的空白上。
那片空白，即将成为她灵魂的囚笼。
手腕似乎有千斤重，她用尽全身力气抬起，羽毛笔尖颤抖着，终于触到了那空白处。
嗤——一声细微的裂帛声，异常清晰地在死寂的书房里响起。
笔尖下的羊皮纸，竟被她过于用力而失控的笔尖划破了一道小小的口子。
乌黑的墨汁瞬间洇开，像一滴污浊的血泪，晕染在那象征着卖身契的空白上。
艾莉森的手僵在半空，指尖冰凉，血液似乎都凝固了。
那一道小小的裂口，仿佛是她整个人生被撕开的豁口。
“够了！”
父亲的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的惊怒和恐惧。
他枯瘦的手猛地伸出，一把抓住艾莉森握笔的手腕，力道之大，让她痛得几乎要叫出声来。
他几乎是粗暴地压着她的手，强行将她的名字写完。
“艾莉森·维尔德”几个字母，在撕裂的羊皮纸上显得扭曲而仓惶，墨迹深深浸透纸背，如同烙印。
笔被父亲夺走，重重扔在铺着陈旧绿色绒毯的书桌上，发出一声闷响。
他迅速拿起旁边早己备好的将军府印章——一个咆哮狼头的青铜印记，蘸了殷红的印泥，带着不容置疑的权威，狠狠盖在了艾莉森的名字旁边。
狼头狰狞，獠牙毕露，死死咬住了她名字的最后一个字母。
尘埃落定。
艾莉森低头，看着自己手腕上被父亲捏出的、清晰泛红的指印，又抬眼看向羊皮纸上那个鲜红的狼头印记，覆盖在她扭曲的名字之上。
一股冰冷的麻木感，从指尖蔓延到西肢百骸。
维尔德家的危机解除了，代价是她自己。
她签下的，是把自己卖掉的契约。
买主，是那个据说在战场上能让敌人闻风丧胆、在帝都权贵圈中以冷酷铁腕著称的帝国之刃——雷恩·克伦威尔将军。
一个她只在市井流言和贵族小姐们既恐惧又带着隐秘憧憬的窃窃私语中听说过的名字。