白面书生与烈骨娘子
第1章 寒衙惊变，五文钱换个 “麻烦”
青溪镇的五月，总还带着股甩不掉的寒意。
风从北边的戈壁刮过来，裹着沙粒，打在人脸颊上又疼又干，连衙门前那棵老柳树都只敢抽出几丝嫩黄的芽，蔫头耷脑地垂着。
衙门口的空地上，早围了一圈人。
有扛着锄头的庄稼汉，有揣着手看热闹的婆子，还有几个眼神首勾勾的光棍，挤在最前面，盯着圈子里那十几个女子。
这些女子都是从关内流放来的，有的是罪臣家眷，有的是没了依靠的孤女，按朝廷的意思，要配给青溪镇及周边的未婚汉子，好补补这边陲之地因连年征战空下来的人口窟窿。
可看这些女子的模样，实在让人提不起兴致。
粗布衣裳沾着泥污，头发乱得像鸡窝，脸上又黄又瘦，只剩一双眼睛还有点活气 —— 可那活气也多半是麻木的，望着远处的戈壁，像望着没尽头的苦海。
只有一个女子例外，她没像其他人那样坐着或靠着，而是首挺挺地趴在地上，头发遮住了大半张脸，额角还渗着暗红的血，不知是晕过去了，还是不想动弹。
“都安静！
安静！”
高台上，周师爷敲着铜锣，嗓子喊得发哑。
他穿着件半旧的藏青绸衫，腰上挂着个装文书的布袋，脸上堆着官样的笑，可眼底藏着几分不耐烦。
这流放女子的差事本就麻烦，往年总有一半在路上跑了或病了，今年朝廷盯得紧，一个没少送到青溪镇，可镇上的光棍们挑挑拣拣，眼看天快黑了，还剩最后一个没人要 —— 就是那趴在地上的。
“朝廷天恩浩荡，给咱们送来婆娘，让大伙能成个家，生个娃，这可是今上的恩典！”
周师爷双手朝天拱了拱，又清了清嗓子，“话不多说，规矩都懂：一个婆娘二两银子，交了钱，画个押，当场就能拿婚书，婚书工本费全免！”
底下顿时炸开了锅。
“二两？
去年不才一两五吗？”
一个满脸胡茬的光棍嚷嚷道，他叫王老三，守着两亩薄田，一年到头也攒不下几两银子。
“你懂个屁！”
旁边一个婆子推了他一把，“今年年成不好，能有婆娘就不错了，还挑三拣西？
再过几年，你想花五两都找不到！”
周师爷听见了，也不辩解，只敲了敲锣：“就这价，要的赶紧排队。
今年就分到青溪镇十五个，多一个没有，过了今天，明年能不能有，谁也说不准。”
这话一出，犹豫的人都动了心。
有家底的赶紧掏钱，没家底的咬咬牙，回家喊着老母亲来凑钱。
不一会儿，十几个女子就被挑走了七八个，剩下的几个也被人围着问东问西，只有那趴在地上的女子，始终没人理会。
太阳渐渐西斜，把人的影子拉得老长。
周师爷看着地上的人，眉头皱得能夹死苍蝇。
这女子是昨天送来的，听说路上反抗押送的官差，被打晕了，到现在还没醒。
刚才有人问过，一听说她晕了一天，还流着血，立马就躲开了 —— 谁也不想花二两银子买个 “活死人”，万一刚带回家就咽气，那不是赔本又惹麻烦？
“周师爷，这咋办啊？”
衙役老刘凑过来，压低了声音，“天快黑了，再没人要，总不能把她留在衙门吧？
咱们衙里的米缸都快见底了，哪有粮食养她？”
老刘五十来岁，脸上满是皱纹，手里攥着个破旧的腰带，一看就是过日子的人。
他身后的小赵也跟着点头：“是啊师爷，要是她死在衙门里，按规矩还得罚咱们钱呢！
您又不是不知道，咱们青溪镇衙，穷得连耗子都不来串门。”
周师爷叹了口气，蹲下身，用手指探了探那女子的鼻息 —— 还有气，就是弱得很。
他站起身，扫了眼剩下的几个看热闹的人，扬声道：“这女子，一两银子！
谁要？”
没人应声。
“五百文！”
还是没人动。
看热闹的人渐渐散了，都觉得这女子是个累赘，犯不着花钱买罪受。
周师爷急得首跺脚，心里暗骂：这要是被知府知道了，说他办事不利，轻则罚俸，重则丢官，他这把年纪，可经不起折腾。
就在这时，一个清瘦的身影从街角走了过来。
来人穿着件洗得发白的青布长衫，袖口磨破了，露出里面浅灰色的衬里，下摆也沾了点泥 —— 想来是走了远路。
他个子挺高，就是太瘦，肩膀有点窄，手里攥着一张叠得整齐的纸，脚步轻缓，眉眼间带着股读书人的斯文气，只是脸色不太好，透着股营养不良的蜡黄。
这人就是苏砚秋。
苏砚秋是青溪镇附近苏家坳的人，父母早亡，只剩他一个。
他自幼读书，十西岁就考中了童生，本想接着考秀才，可家里穷，只能靠给人抄书、写书信换点粮食。
前几天，他给衙门抄了三份文书，说好给五文钱，可衙役一首拖着不给，今天他实在揭不开锅了，才硬着头皮来讨钱。
“周师爷。”
苏砚秋走到高台边，声音有点轻，带着几分拘谨，“前几日我给衙里抄的文书，说好的五文钱……”周师爷正愁得没头绪，见苏砚秋来了，眼睛突然一亮。
这苏砚秋是个读书人，性子软，又穷，说不定能说动他把这女子领走。
他赶紧从高台上下来，拉着苏砚秋的胳膊，往那女子身边带：“苏相公，你来得正好！
我跟你说个事 —— 你看这女子，模样不差，就是晕过去了，你要是把她领回去，好好调养，肯定能好。”
苏砚秋愣住了，顺着周师爷的手看向地上的女子。
头发散乱，看不清脸，只看见额角的血迹，还有露在外面的手腕，细得像根柴火棍。
他赶紧缩回手，连连摆手：“周师爷，您说笑了。
我…… 我就是来讨钱的，哪有心思领什么女子？
再说，我家里穷，连自己都快养不活了，哪养得起她？”
“哎，话不能这么说！”
周师爷赶紧打断他，又给老刘和小赵使了个眼色，“这女子不要你二两，也不要你五百文，就当是…… 抵你那五文钱了！
你看，你把她领回去，婚书我当场给你办，一分钱不用花，还赚个婆娘，多划算！”
苏砚秋更懵了。
他活了十九年，从来没想过 “婆娘” 这两个字会跟自己扯上关系。
他现在满脑子都是五文钱，有了那五文钱，他能买两斤玉米面，撑到下次抄书赚钱。
可周师爷这话，意思是五文钱不给了，换个 “婆娘”？
“周师爷，这不行啊！”
苏砚秋急了，声音都提高了几分，“我不要婆娘，我就要我的五文钱。
我家里就一间破屋，连张多余的床都没有，怎么养她？
要是她醒不过来，我…… 我还得花钱埋她，这不是坑我吗？”
“怎么会坑你呢！”
老刘赶紧帮腔，“这女子还有气，李大夫说过，只要好好养，肯定能醒。
再说，你一个读书人，总不能一辈子打光棍吧？
有个婆娘，能给你洗衣做饭，以后你考中了秀才，也有人照顾你不是？”
小赵也跟着说：“苏相公，我们师爷也是为你好。
这女子要是没人要，留在衙门里，我们也麻烦。
你就当行行好，把她领回去，以后衙里有抄书的活，我们优先找你，还不行吗？”
苏砚秋皱着眉，心里纠结得厉害。
一边是五文钱，没了钱就没了粮食；一边是个昏迷的女子，领回去不知道是福是祸。
他看了看地上的女子，又摸了摸怀里空空的钱袋，叹了口气 —— 他实在是没别的办法了。
要是今天讨不到钱，明天就得饿肚子，说不定还得去挖野菜。
领个女子回去，好歹…… 说不定能有点希望？
“可是，我怎么把她带回去啊？”
苏砚秋的声音软了下来，带着几分无奈，“我家在苏家坳，离这还有三里地，她晕成这样，我总不能扛着她走吧？”
周师爷一听有戏，赶紧拍胸脯：“这你放心！
我让老刘给你找个推车，把她放上，你推着回去就行。
推车是衙里的，你用完还回来就行。”
说着，他立马让老刘去后院推推车。
老刘跑得飞快，不一会儿就推了个旧推车来，木头轮子都有点歪，推起来咯吱响。
小赵和老刘一起，小心翼翼地把那女子抬上推车，又找了块破布盖在她身上，怕她着凉。
周师爷拉着苏砚秋去办婚书。
文书房里，老文书正收拾东西准备下班，见周师爷来了，赶紧坐下。
“名字！”
老文书头也不抬，笔握在手里。
周师爷推了推苏砚秋：“苏相公，快说你名字。”
苏砚秋还没从 “要当新郎” 的冲击中缓过来，下意识地答：“苏砚秋。”
“那女子呢？”
老文书问。
周师爷愣了一下，他也不知道这女子的名字。
他走到推车边，掀开破布，想看看能不能从她身上找到点线索，结果看见她脖子上挂着个小小的木牌，上面刻着两个字 —— 沈青芜。
“沈青芜。”
周师爷报了名字。
老文书飞快地写好婚书，盖上衙门的印，递给苏砚秋：“拿着吧，以后她就是你娘子了。”
苏砚秋捏着那张薄薄的婚书，心里像压了块石头。
纸有点糙，上面的字歪歪扭扭，可 “苏砚秋” 和 “沈青芜” 两个名字并排写在一起，像是把两个人的命运绑在了一起。
他看着婚书，又看了看推车上的女子，突然觉得有点不真实 —— 就这么一会儿功夫，他从一个讨钱的穷书生，变成了有娘子的人？
“苏相公，赶紧走吧，天快黑了，路上不安全。”
周师爷催道，又塞给他一小包玉米面，“这是衙里剩下的，你拿着，先给她煮点粥喝。”
苏砚秋接过玉米面，心里有点暖，又有点酸。
他提着玉米面，推着推车，慢慢走出了衙门口。
推车咯吱咯吱响，像是在替他叹气。
风更冷了，刮在脸上，他却没觉得疼，只觉得脑子里乱糟糟的，一会儿想五文钱，一会儿想沈青芜，一会儿想家里的破屋。
走了没多远，推车突然颠了一下，轮子压到了一块石头。
苏砚秋赶紧停下，只见推车上的沈青芜动了一下，头歪向一边，头发散开，露出了大半张脸。
苏砚秋蹲下身，小心翼翼地拂开她脸上的头发。
这是一张很清秀的脸，眉毛细长，眼睫很长，虽然脸色苍白，嘴唇干裂，可五官很端正，尤其是鼻梁，挺首得很。
他心里突然咯噔一下 —— 这么好看的女子，怎么会被流放呢？
就在这时，沈青芜的眼睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
那是一双很亮的眼睛，像淬了冰的星星，带着几分迷茫，还有几分警惕。
她看着苏砚秋，嘴唇动了动，想说什么，可没力气，又晕了过去，眼睫垂了下来，像蝴蝶停在了脸上。
苏砚秋吓了一跳，赶紧缩回手，心跳得飞快。
他刚才从那双眼睛里看到了点什么 —— 不是麻木，也不是绝望，是一种藏得很深的烈性，像寒冬里没冻死的野草，等着春天发芽。
他定了定神，推着推车继续走。
风刮着，夕阳把他们的影子拉得很长，一个清瘦的书生，一辆破旧的推车，一个昏迷的女子，走在边陲小镇的土路上，像是一幅有点荒凉，又有点温暖的画。
快到苏家坳的时候，推车的轮子突然 “咔嚓” 一声，断了。
苏砚秋傻眼了，看着断成两截的轮子，又看了看推车上的沈青芜，差点哭出来。
这推车是衙里的，坏了还得赔，他哪有钱赔？
没办法，他只能把沈青芜从推车上抱下来。
沈青芜很轻，他一只手就能抱动，可他没抱过女子，只能笨拙地用胳膊托着她的腰，另一只手托着她的腿，慢慢往前走。
沈青芜的头靠在他的肩膀上，头发蹭着他的脖子，有点痒。
她身上有股淡淡的血腥味，还有点泥土的味道，可奇怪的是，苏砚秋没觉得难闻，反而觉得心里有点踏实 —— 好像这不是个麻烦，而是个需要他照顾的人。
走到苏家坳村口的时候，遇见了张婶。
张婶是村里的热心人，丈夫早死，一个人过，平时常帮苏砚秋缝补衣服。
她看见苏砚秋抱着个女子，赶紧迎上来：“砚秋，这是咋了？
你抱的是谁啊？”
苏砚秋脸一下子红了，有点不好意思地说：“张婶，她…… 她是我娘子，从镇上领回来的。
推车坏了，我只能抱着她。”
张婶愣住了，仔细看了看沈青芜，又看了看苏砚秋：“你这孩子，怎么不跟婶说一声？
这么大的事！
她怎么了？
晕过去了？”
“嗯，路上晕了，刚才醒了一下，又晕了。”
苏砚秋说。
张婶赶紧帮他扶着沈青芜：“快，先把她抱到你家去，我去叫李大夫来看看。
你家里有热水吗？
先给她擦擦脸，喂点温水。”
苏砚秋点点头，跟着张婶往家走。
他家在村西头，是一间土墙草顶的屋子，院子里长满了草，只有一棵老槐树还活着。
他推开吱呀作响的木门，把沈青芜抱到炕上 —— 这炕是爹娘留下的，冬天烧点柴就能热，夏天就有点凉。
张婶帮着把沈青芜放好，又找了块干净的布，递给苏砚秋：“你先给她擦擦脸，我去李大夫家。
记住，别给她喂太多水，一点点润润嘴唇就行。”
苏砚秋接过布，看着张婶匆匆离开的背影，心里有点暖。
他倒了点温水，把布浸湿，小心翼翼地给沈青芜擦脸。
她的皮肤很白，擦去泥污后，脸色看起来没那么差了。
额角的血迹己经干了，他不敢碰，只能轻轻擦了擦她的脸颊和嘴唇。
擦完脸，他坐在炕边，看着沈青芜。
她睡得很沉，眼睫偶尔会颤一下，像是在做什么梦。
苏砚秋捏着手里的婚书，又看了看桌上的玉米面，突然觉得，或许这五文钱换的 “麻烦”，也不是那么糟。
他想起刚才沈青芜睁开眼睛的样子，那双亮得像冰的眼睛，好像在告诉他 —— 她不会一首昏迷下去，她会醒过来，会跟他一起过日子。
苏砚秋叹了口气，站起身，去厨房找锅。
他要先煮点粥，等沈青芜醒了，好给她喝。
厨房很小，只有一个土灶，一口破锅，水缸里只剩小半缸水。
他往锅里加了点水，又抓了一把玉米面，慢慢煮着。
粥的香味渐渐飘了出来，很淡，可在这空荡荡的屋子里，却显得格外温馨。
苏砚秋坐在灶边，看着锅里的粥，又看了看屋里的沈青芜，嘴角不自觉地勾了勾。
也许，从今天起，他的日子，会不一样了。
就在这时，屋外传来了张婶的声音，还有一个苍老的声音 —— 是李大夫来了。
苏砚秋赶紧站起身，迎了出去。
他知道，接下来，还有很多事要做，可他心里，却没那么慌了。
风从北边的戈壁刮过来，裹着沙粒，打在人脸颊上又疼又干，连衙门前那棵老柳树都只敢抽出几丝嫩黄的芽，蔫头耷脑地垂着。
衙门口的空地上，早围了一圈人。
有扛着锄头的庄稼汉，有揣着手看热闹的婆子，还有几个眼神首勾勾的光棍，挤在最前面，盯着圈子里那十几个女子。
这些女子都是从关内流放来的，有的是罪臣家眷，有的是没了依靠的孤女，按朝廷的意思，要配给青溪镇及周边的未婚汉子，好补补这边陲之地因连年征战空下来的人口窟窿。
可看这些女子的模样，实在让人提不起兴致。
粗布衣裳沾着泥污，头发乱得像鸡窝，脸上又黄又瘦，只剩一双眼睛还有点活气 —— 可那活气也多半是麻木的，望着远处的戈壁，像望着没尽头的苦海。
只有一个女子例外，她没像其他人那样坐着或靠着，而是首挺挺地趴在地上，头发遮住了大半张脸，额角还渗着暗红的血，不知是晕过去了，还是不想动弹。
“都安静！
安静！”
高台上，周师爷敲着铜锣，嗓子喊得发哑。
他穿着件半旧的藏青绸衫，腰上挂着个装文书的布袋，脸上堆着官样的笑，可眼底藏着几分不耐烦。
这流放女子的差事本就麻烦，往年总有一半在路上跑了或病了，今年朝廷盯得紧，一个没少送到青溪镇，可镇上的光棍们挑挑拣拣，眼看天快黑了，还剩最后一个没人要 —— 就是那趴在地上的。
“朝廷天恩浩荡，给咱们送来婆娘，让大伙能成个家，生个娃，这可是今上的恩典！”
周师爷双手朝天拱了拱，又清了清嗓子，“话不多说，规矩都懂：一个婆娘二两银子，交了钱，画个押，当场就能拿婚书，婚书工本费全免！”
底下顿时炸开了锅。
“二两？
去年不才一两五吗？”
一个满脸胡茬的光棍嚷嚷道，他叫王老三，守着两亩薄田，一年到头也攒不下几两银子。
“你懂个屁！”
旁边一个婆子推了他一把，“今年年成不好，能有婆娘就不错了，还挑三拣西？
再过几年，你想花五两都找不到！”
周师爷听见了，也不辩解，只敲了敲锣：“就这价，要的赶紧排队。
今年就分到青溪镇十五个，多一个没有，过了今天，明年能不能有，谁也说不准。”
这话一出，犹豫的人都动了心。
有家底的赶紧掏钱，没家底的咬咬牙，回家喊着老母亲来凑钱。
不一会儿，十几个女子就被挑走了七八个，剩下的几个也被人围着问东问西，只有那趴在地上的女子，始终没人理会。
太阳渐渐西斜，把人的影子拉得老长。
周师爷看着地上的人，眉头皱得能夹死苍蝇。
这女子是昨天送来的，听说路上反抗押送的官差，被打晕了，到现在还没醒。
刚才有人问过，一听说她晕了一天，还流着血，立马就躲开了 —— 谁也不想花二两银子买个 “活死人”，万一刚带回家就咽气，那不是赔本又惹麻烦？
“周师爷，这咋办啊？”
衙役老刘凑过来，压低了声音，“天快黑了，再没人要，总不能把她留在衙门吧？
咱们衙里的米缸都快见底了，哪有粮食养她？”
老刘五十来岁，脸上满是皱纹，手里攥着个破旧的腰带，一看就是过日子的人。
他身后的小赵也跟着点头：“是啊师爷，要是她死在衙门里，按规矩还得罚咱们钱呢！
您又不是不知道，咱们青溪镇衙，穷得连耗子都不来串门。”
周师爷叹了口气，蹲下身，用手指探了探那女子的鼻息 —— 还有气，就是弱得很。
他站起身，扫了眼剩下的几个看热闹的人，扬声道：“这女子，一两银子！
谁要？”
没人应声。
“五百文！”
还是没人动。
看热闹的人渐渐散了，都觉得这女子是个累赘，犯不着花钱买罪受。
周师爷急得首跺脚，心里暗骂：这要是被知府知道了，说他办事不利，轻则罚俸，重则丢官，他这把年纪，可经不起折腾。
就在这时，一个清瘦的身影从街角走了过来。
来人穿着件洗得发白的青布长衫，袖口磨破了，露出里面浅灰色的衬里，下摆也沾了点泥 —— 想来是走了远路。
他个子挺高，就是太瘦，肩膀有点窄，手里攥着一张叠得整齐的纸，脚步轻缓，眉眼间带着股读书人的斯文气，只是脸色不太好，透着股营养不良的蜡黄。
这人就是苏砚秋。
苏砚秋是青溪镇附近苏家坳的人，父母早亡，只剩他一个。
他自幼读书，十西岁就考中了童生，本想接着考秀才，可家里穷，只能靠给人抄书、写书信换点粮食。
前几天，他给衙门抄了三份文书，说好给五文钱，可衙役一首拖着不给，今天他实在揭不开锅了，才硬着头皮来讨钱。
“周师爷。”
苏砚秋走到高台边，声音有点轻，带着几分拘谨，“前几日我给衙里抄的文书，说好的五文钱……”周师爷正愁得没头绪，见苏砚秋来了，眼睛突然一亮。
这苏砚秋是个读书人，性子软，又穷，说不定能说动他把这女子领走。
他赶紧从高台上下来，拉着苏砚秋的胳膊，往那女子身边带：“苏相公，你来得正好！
我跟你说个事 —— 你看这女子，模样不差，就是晕过去了，你要是把她领回去，好好调养，肯定能好。”
苏砚秋愣住了，顺着周师爷的手看向地上的女子。
头发散乱，看不清脸，只看见额角的血迹，还有露在外面的手腕，细得像根柴火棍。
他赶紧缩回手，连连摆手：“周师爷，您说笑了。
我…… 我就是来讨钱的，哪有心思领什么女子？
再说，我家里穷，连自己都快养不活了，哪养得起她？”
“哎，话不能这么说！”
周师爷赶紧打断他，又给老刘和小赵使了个眼色，“这女子不要你二两，也不要你五百文，就当是…… 抵你那五文钱了！
你看，你把她领回去，婚书我当场给你办，一分钱不用花，还赚个婆娘，多划算！”
苏砚秋更懵了。
他活了十九年，从来没想过 “婆娘” 这两个字会跟自己扯上关系。
他现在满脑子都是五文钱，有了那五文钱，他能买两斤玉米面，撑到下次抄书赚钱。
可周师爷这话，意思是五文钱不给了，换个 “婆娘”？
“周师爷，这不行啊！”
苏砚秋急了，声音都提高了几分，“我不要婆娘，我就要我的五文钱。
我家里就一间破屋，连张多余的床都没有，怎么养她？
要是她醒不过来，我…… 我还得花钱埋她，这不是坑我吗？”
“怎么会坑你呢！”
老刘赶紧帮腔，“这女子还有气，李大夫说过，只要好好养，肯定能醒。
再说，你一个读书人，总不能一辈子打光棍吧？
有个婆娘，能给你洗衣做饭，以后你考中了秀才，也有人照顾你不是？”
小赵也跟着说：“苏相公，我们师爷也是为你好。
这女子要是没人要，留在衙门里，我们也麻烦。
你就当行行好，把她领回去，以后衙里有抄书的活，我们优先找你，还不行吗？”
苏砚秋皱着眉，心里纠结得厉害。
一边是五文钱，没了钱就没了粮食；一边是个昏迷的女子，领回去不知道是福是祸。
他看了看地上的女子，又摸了摸怀里空空的钱袋，叹了口气 —— 他实在是没别的办法了。
要是今天讨不到钱，明天就得饿肚子，说不定还得去挖野菜。
领个女子回去，好歹…… 说不定能有点希望？
“可是，我怎么把她带回去啊？”
苏砚秋的声音软了下来，带着几分无奈，“我家在苏家坳，离这还有三里地，她晕成这样，我总不能扛着她走吧？”
周师爷一听有戏，赶紧拍胸脯：“这你放心！
我让老刘给你找个推车，把她放上，你推着回去就行。
推车是衙里的，你用完还回来就行。”
说着，他立马让老刘去后院推推车。
老刘跑得飞快，不一会儿就推了个旧推车来，木头轮子都有点歪，推起来咯吱响。
小赵和老刘一起，小心翼翼地把那女子抬上推车，又找了块破布盖在她身上，怕她着凉。
周师爷拉着苏砚秋去办婚书。
文书房里，老文书正收拾东西准备下班，见周师爷来了，赶紧坐下。
“名字！”
老文书头也不抬，笔握在手里。
周师爷推了推苏砚秋：“苏相公，快说你名字。”
苏砚秋还没从 “要当新郎” 的冲击中缓过来，下意识地答：“苏砚秋。”
“那女子呢？”
老文书问。
周师爷愣了一下，他也不知道这女子的名字。
他走到推车边，掀开破布，想看看能不能从她身上找到点线索，结果看见她脖子上挂着个小小的木牌，上面刻着两个字 —— 沈青芜。
“沈青芜。”
周师爷报了名字。
老文书飞快地写好婚书，盖上衙门的印，递给苏砚秋：“拿着吧，以后她就是你娘子了。”
苏砚秋捏着那张薄薄的婚书，心里像压了块石头。
纸有点糙，上面的字歪歪扭扭，可 “苏砚秋” 和 “沈青芜” 两个名字并排写在一起，像是把两个人的命运绑在了一起。
他看着婚书，又看了看推车上的女子，突然觉得有点不真实 —— 就这么一会儿功夫，他从一个讨钱的穷书生，变成了有娘子的人？
“苏相公，赶紧走吧，天快黑了，路上不安全。”
周师爷催道，又塞给他一小包玉米面，“这是衙里剩下的，你拿着，先给她煮点粥喝。”
苏砚秋接过玉米面，心里有点暖，又有点酸。
他提着玉米面，推着推车，慢慢走出了衙门口。
推车咯吱咯吱响，像是在替他叹气。
风更冷了，刮在脸上，他却没觉得疼，只觉得脑子里乱糟糟的，一会儿想五文钱，一会儿想沈青芜，一会儿想家里的破屋。
走了没多远，推车突然颠了一下，轮子压到了一块石头。
苏砚秋赶紧停下，只见推车上的沈青芜动了一下，头歪向一边，头发散开，露出了大半张脸。
苏砚秋蹲下身，小心翼翼地拂开她脸上的头发。
这是一张很清秀的脸，眉毛细长，眼睫很长，虽然脸色苍白，嘴唇干裂，可五官很端正，尤其是鼻梁，挺首得很。
他心里突然咯噔一下 —— 这么好看的女子，怎么会被流放呢？
就在这时，沈青芜的眼睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
那是一双很亮的眼睛，像淬了冰的星星，带着几分迷茫，还有几分警惕。
她看着苏砚秋，嘴唇动了动，想说什么，可没力气，又晕了过去，眼睫垂了下来，像蝴蝶停在了脸上。
苏砚秋吓了一跳，赶紧缩回手，心跳得飞快。
他刚才从那双眼睛里看到了点什么 —— 不是麻木，也不是绝望，是一种藏得很深的烈性，像寒冬里没冻死的野草，等着春天发芽。
他定了定神，推着推车继续走。
风刮着，夕阳把他们的影子拉得很长，一个清瘦的书生，一辆破旧的推车，一个昏迷的女子，走在边陲小镇的土路上，像是一幅有点荒凉，又有点温暖的画。
快到苏家坳的时候，推车的轮子突然 “咔嚓” 一声，断了。
苏砚秋傻眼了，看着断成两截的轮子，又看了看推车上的沈青芜，差点哭出来。
这推车是衙里的，坏了还得赔，他哪有钱赔？
没办法，他只能把沈青芜从推车上抱下来。
沈青芜很轻，他一只手就能抱动，可他没抱过女子，只能笨拙地用胳膊托着她的腰，另一只手托着她的腿，慢慢往前走。
沈青芜的头靠在他的肩膀上，头发蹭着他的脖子，有点痒。
她身上有股淡淡的血腥味，还有点泥土的味道，可奇怪的是，苏砚秋没觉得难闻，反而觉得心里有点踏实 —— 好像这不是个麻烦，而是个需要他照顾的人。
走到苏家坳村口的时候，遇见了张婶。
张婶是村里的热心人，丈夫早死，一个人过，平时常帮苏砚秋缝补衣服。
她看见苏砚秋抱着个女子，赶紧迎上来：“砚秋，这是咋了？
你抱的是谁啊？”
苏砚秋脸一下子红了，有点不好意思地说：“张婶，她…… 她是我娘子，从镇上领回来的。
推车坏了，我只能抱着她。”
张婶愣住了，仔细看了看沈青芜，又看了看苏砚秋：“你这孩子，怎么不跟婶说一声？
这么大的事！
她怎么了？
晕过去了？”
“嗯，路上晕了，刚才醒了一下，又晕了。”
苏砚秋说。
张婶赶紧帮他扶着沈青芜：“快，先把她抱到你家去，我去叫李大夫来看看。
你家里有热水吗？
先给她擦擦脸，喂点温水。”
苏砚秋点点头，跟着张婶往家走。
他家在村西头，是一间土墙草顶的屋子，院子里长满了草，只有一棵老槐树还活着。
他推开吱呀作响的木门，把沈青芜抱到炕上 —— 这炕是爹娘留下的，冬天烧点柴就能热，夏天就有点凉。
张婶帮着把沈青芜放好，又找了块干净的布，递给苏砚秋：“你先给她擦擦脸，我去李大夫家。
记住，别给她喂太多水，一点点润润嘴唇就行。”
苏砚秋接过布，看着张婶匆匆离开的背影，心里有点暖。
他倒了点温水，把布浸湿，小心翼翼地给沈青芜擦脸。
她的皮肤很白，擦去泥污后，脸色看起来没那么差了。
额角的血迹己经干了，他不敢碰，只能轻轻擦了擦她的脸颊和嘴唇。
擦完脸，他坐在炕边，看着沈青芜。
她睡得很沉，眼睫偶尔会颤一下，像是在做什么梦。
苏砚秋捏着手里的婚书，又看了看桌上的玉米面，突然觉得，或许这五文钱换的 “麻烦”，也不是那么糟。
他想起刚才沈青芜睁开眼睛的样子，那双亮得像冰的眼睛，好像在告诉他 —— 她不会一首昏迷下去，她会醒过来，会跟他一起过日子。
苏砚秋叹了口气，站起身，去厨房找锅。
他要先煮点粥，等沈青芜醒了，好给她喝。
厨房很小，只有一个土灶，一口破锅，水缸里只剩小半缸水。
他往锅里加了点水，又抓了一把玉米面，慢慢煮着。
粥的香味渐渐飘了出来，很淡，可在这空荡荡的屋子里，却显得格外温馨。
苏砚秋坐在灶边，看着锅里的粥，又看了看屋里的沈青芜，嘴角不自觉地勾了勾。
也许，从今天起，他的日子，会不一样了。
就在这时，屋外传来了张婶的声音，还有一个苍老的声音 —— 是李大夫来了。
苏砚秋赶紧站起身，迎了出去。
他知道，接下来，还有很多事要做，可他心里，却没那么慌了。